Shanghai Hotel Tomo Ii by Vicki Baum

Author:Vicki Baum
Language: es
Format: mobi
Tags: Narrativa
Published: 2011-11-12T23:00:00+00:00

Capítulo XII

Al pasar ante la oficina de recepción, el doctor Hain miraba al casillero postal sólo por costumbre. Cuando salió del hotel para ir de compras no había ninguna carta, y era ya demasiado tarde para que hubiese llegado alguna. No se daba cuenta de que esperaba un milagro, un telegrama, por ejemplo.

—Buenas noches, doctor —dijo el jefe de recepción.

—Buenas noches —contestó el doctor Hain, y se dirigió al ascensor.

—¿Qué tal andan las cosas por ahí? —preguntó el jefe de recepción tras él.

Hain se encogió de hombros. El vestíbulo estaba más vacío que de ordinario.

—Todas las líneas telefónicas están bloqueadas. No es posible conseguir una comunicación —dijo el griego a su ayudante.

El doctor Hain subió hasta el sexto piso, donde se hallaba su habitación. Debía recorrer un largo trecho desde el ascensor hasta su puerta, doblar la esquina, subir dos escalones y andar hasta el extremo del pasillo. Allí estaba el ascensor de servicio, del cual se sacaban rodando las mesas que llevaban el desayuno a las habitaciones de los huéspedes misántropos y perezosos. Al otro lado estaba la habitación de limpieza, en la que los pequeños boys chinos charlaban sin cesar. Sus voces recordaban al doctor Hain el sonido de los xilórganos. A veces escuchaba con irritación, pues las cuatro diferentes alturas tonales de la lengua china le impedían seguir el mare mágnum de notas del último cuarteto de Beethoven para instrumentos de cuerda.

Su habitación era larga y estrecha, y estaba separada del cuarto de limpieza por un tabique de madera. La cama se hallaba al lado de la puerta, y a continuación estaba la cómoda, en la que se encontraba el estuche del violín al lado de una botella de agua. La pantalla verde de la lámpara era de su propiedad; también era suya la cafetera eléctrica. El mosquitero de la ventana y ventilador del rincón formaban parte del lujo del «Shanghai Hotel». No eran aún las seis, y si la ventana diese a un estrecho respiradero, aún habría claridad, doctor Hain dejó el paquete a un lado y encendió la luz.

Se quitó la chaqueta y el chaleco y los colgó cuidadosamente en el perchero. Luego se lavó las manos en un pequeño lavabo, enchufó la cafetera y comenzó a desempaquetar su cena. A veces, como aquella noche, se tomaba el trabajo de ir a un pequeño Delinkatessenladen [4] de la calle de Pekín, pues siempre sucede lo mismo con todos los desterrados y los que viven fuera de su patria: dependen de los libros y de la comida, aun cuando hayan perdido todo contacto con el país de origen. Cortó el pan negro en rebanadas, las untó con una delgada capa de manteca, reblandecida por el calor, y colocó encima el chorizo que había comprado. El café comenzó a hervir. El doctor Hain suspiró satisfecho al sentarse a la mesa. Se había acostumbrado a aquella habitación, a su tranquilidad y a su pobreza. Le recordaba los cuartos de sus tiempos de estudiante.

—Enseguida terminamos —dijo dirigiéndose a la

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